Một diễn biến đầy tò mò đã xuất hiện tại Scottish Premiership khi ba huấn luyện viên đang phải đối mặt với nguy cơ rời ghế chỉ đạo. Steven Pressley tại Dundee, David Martindale ở Livingston và tân thuyền trưởng của Celtic, Wilfried Nancy, đều đang chịu áp lực ngày càng lớn. Dù mùa giải mới chỉ bắt đầu và có vẻ còn sớm cho những kịch tính như vậy, nhưng chuỗi kết quả kém cỏi đã đẩy cả ba cái tên này vào tâm điểm chú ý và đặt họ vào thế lung lay.
Khởi đầu đầy sóng gió của Wilfried Nancy tại Celtic
Sự xuất hiện của Wilfried Nancy tại Celtic được kỳ vọng sẽ mang đến làn gió mới, nhưng thực tế khởi đầu lại khá chật vật. Chỉ trong bốn trận đấu, ông đã phải trải qua:
Thất bại 1-2 trước Hearts
Trận thua 0-3 trên sân Rome
Thất bại trước St Mirren ở chung kết League Cup
Một trận thua sân khách nữa trước Dundee United
Một số người hâm mộ thậm chí đã bắt đầu nghi ngờ tương lai của ông trước khi ông kịp ổn định đội bóng. May mắn cho Nancy, chiến thắng 3-1 trước Aberdeen tại Parkhead đã mang lại khoảng lặng cần thiết và giúp Celtic tiếp tục nuôi hy vọng trong cuộc đua vô địch, dù chỉ là mong manh.
Khó khăn của Steven Pressley tại Dundee
Tại Dens Park, HLV 52 tuổi Steven Pressley đang nỗ lực vực dậy Dundee sau sáu năm rời xa băng ghế huấn luyện. Mùa trước, Dundee chỉ kết thúc ngay trên nhóm đá play-off trụ hạng, nhưng mùa này thành tích của họ còn đáng thất vọng hơn. Đội bóng mới giành được 3 chiến thắng sau 18 trận, hiện đứng thứ 10 với 13 điểm và chỉ có 1 trận thắng trong 9 lần ra sân gần nhất. Pressley cần nhanh chóng xoay chuyển tình thế nếu muốn xoa dịu những lo ngại ngày càng gia tăng về vị trí của mình.
Cuộc chiến xoay chuyển cục diện của David Martindale tại Livingston
Trong khi đó, Martindale—người đã bước sang năm thứ năm dẫn dắt Livingston—đang ở vào tình thế cực kỳ bấp bênh. Sau khi đưa đội bóng trở lại Premiership ở mùa giải trước, Livingston hiện đang “đội sổ” bảng xếp hạng với chỉ một chiến thắng duy nhất. Những điểm tương đồng với cuộc chiến trụ hạng trong quá khứ là rất rõ ràng, và nếu không sớm chấm dứt chuỗi bốn tháng không thắng, tương lai của Martindale có thể trở nên vô cùng mờ mịt.
Trận đấu then chốt sắp tới
Cuộc đối đầu sắp tới với Livingston mang đến cho Celtic của Nancy cơ hội giành chiến thắng thứ hai liên tiếp. Huấn luyện viên nào phải nhận thất bại có thể sẽ rơi vào thế nguy hiểm hơn, chẳng khác nào một thủ môn đứng trên mặt sân trơn trượt. Ban lãnh đạo Celtic dường như vẫn muốn trao cho Nancy thời gian để thích nghi, nhưng thêm một kết quả đáng thất vọng tại sân Almondvale chắc chắn sẽ khiến những tin đồn bùng lên mạnh mẽ hơn.
Trước trận đấu, Martindale đã dành lời khen cho Nancy, nhấn mạnh chiều sâu lực lượng của Celtic và thừa nhận giai đoạn thích nghi là điều không tránh khỏi với một HLV mới chưa có nhiều kinh nghiệm tại Scotland. Ông cũng lên tiếng bảo vệ Nancy trước những chỉ trích gay gắt trên mạng xã hội, cho rằng nhiều bình luận là quá cực đoan và phản ánh sự hoài nghi của thời đại hơn là màn trình diễn thực tế.
Kết luận: Không khí căng thẳng bao trùm
Trận đấu vào ngày mai có thể quyết định nhiều hơn là chỉ 3 điểm. Cả Martindale lẫn Nancy đều hiểu rằng tương lai của họ có thể phụ thuộc vào kết quả này, nhưng ít nhất một người sẽ rời sân với cảm giác nhẹ nhõm. Sau cùng, chẳng ai muốn đối mặt với viễn cảnh phải dọn dẹp văn phòng làm việc của mình—đặc biệt là khi chiếc ghế huấn luyện đang nóng chẳng khác nào một thanh Mars chiên ngập dầu.